许多电子产品含有大量重金属，如何处理旧的电子产品，是一个非常现实的问题。在这方面，发达国家有了不少经验。 

　　上世纪80年代，日本东北大学的一名教授提出了“都市矿山”的理念，认为在大量的城市垃圾中，尤其是电子垃圾里面存在着各种各样的有价值的资源，就如同一座“矿山”。如果能够对这些资源加以开采，并进行有效的回收再利用，那么对于解决资源紧缺的问题将起到很大的作用。

　　据日本物质材料研究机构2008年发表的数字显示，日本的“都市矿山”中，金的“储藏量”达6800吨，银6万吨。

　　2001年，日本出台了《家用电器回收法》。根据这项法律，家电生产企业必须承担回收和利用废弃家电的义务。家电销售商有回收废弃家电并将其送交生产企业再利用的义务。消费者也有承担家电处理、再利用的部分义务。具体来说就是要“花钱扔垃圾”。消费者在丢弃空调、电视机、电冰箱等特定的大型家电垃圾时，需要交纳一定的“回收费”。回收费通常从2000日元到5000日元不等，合人民币100多元钱到400元钱左右。而一般的小型电子垃圾，则可以分类成不可燃垃圾进行处理，或者是送到指定的回收窗口进行有效的回收再利用。

　　欧洲各国的废旧电子产品处理与再利用行业也比较健全，建立了很多处理回收企业，例如在瑞士，就有20多个废旧产品处理企业。

　　1998年瑞士出台了《关于电子产品回收与再利用》的规定，同时对生产者、进口商和消费者提出强制性要求。消费者有责任把不用的电器、手机等，返还到任何一个销售点或者回收点；对于零售商或进口商来说，只要是他们经营项目中的电子产品，都有责任进行回收。这笔费用都包括在产品的零售价格中，由消费者来承担。瑞士的电器与电子产品在标价时，都应把回收费单列出来，在价签中予以标识。电脑回收费是每台9瑞朗，约60元人民币；冰箱约15至90瑞朗，合100至600元人民币。　瑞士垃圾分类非常细致，废纸、生活垃圾、瓶子、电池等等，分得很清楚。光瓶子就分为三类，白色玻璃瓶、深色玻璃瓶、塑料瓶。果酱瓶要把瓶子与盖子分开，投入不同的垃圾箱中。瑞士还非常注重对民众的宣传教育，比如瑞士最大的电信公司的网站，专门设有“可持续性”这样一个专栏，介绍手机回收利用方面的知识。一些非政府组织也会不定期开展宣传与回收活动。