据国外媒体报道，在苹果于2010年1月公布iPad之前，人们并不是很在意平板电脑。当然平板电脑很早就已存在，微软早在2000年就展出了首款平板电脑，但在2010年4月iPad最早版平板电脑发布之前并不存在平板电脑市场。不过自从苹果在2010年4月推出iPad以来，平板电脑便逐渐成为计算机行业的一大组成部分，市场研究公司NPD预计在2013年平板电脑将“压倒”笔记本电脑。 

    NPD最新公布的数据显示，预计2013年全球平板电脑出货量将达到2.4亿部，而预计笔记本电脑出货量仅为2.07亿部，平板电脑出货量将首次超过笔记本电脑。平板电脑仅在三年内便成为很多企业赖以生存的“支柱”，最明显的就是成为了苹果的“支柱”。相关数据显示，2012年在全球两大平板电脑市场即北美与中国市场，平板电脑出货量已经超过了笔记本电脑。随着市场对平板电脑需求的增加，对笔记本电脑需求的减小，全球其他市场也会赶上这种趋势（指平板电脑出货量超过笔记本电脑）。NPD研究数据显示，预计2013年平板电脑出货量年增长率将达到64%，这将推动平板电脑出货量超过笔记本电脑。不过这还仅是冰山一角，预计到2017年笔记本电脑占移动PC市场的份额将缩减至27%。 

    然而，最令人感到惊奇的消息并不是平板电脑出货量超过笔记本电脑，而是平板电脑尺寸的改变。NPD预计在2013年7英寸、8英寸的平板电脑出货量将达到1.08亿部，占市场中平板电脑总出货量的45%，而9.7英寸的平板电脑出货量占比将缩减至17%。毫无疑问，7.9英寸平板电脑出货量大幅增长的原因在于苹果于去年推出的iPad Mini平板电脑。虽然苹果在未来几年中仍然会面临激烈的竞争，但苹果的品牌知名度及其高品质特性将使该公司继续在市场中应付自如。 

    随着中产阶层规模增大，像中国、印度等国家继续现代化进程，这些市场对平板电脑的需求会继续以惊人的速度增长。正如之前智能手机的“爆发”一样，对PC企业来说，平板电脑的成本效益比率显然是一个成功的“公式”。当大部分日常任务都能在便宜、轻薄、便携的设备上完成时，大部分人对传统电脑的需要便会“枯竭”。如果预期数据成真，预计在未来几年内将有很多传统PC市场的厂商将“弃船”，转而生产平板电脑及智能手机。 

    本文作者是著名科技网站Extremetech的编辑格兰特-布鲁纳尔（Grant Brunner）。